पुस्तक परिचय प्रार्थना समाज के अग्रणी नेता रानडे ने अनुपयोगी हिन्दू परम्पराओं के विचार (विवेक) विहीन पुनरुत्थान का खण्डन किया किन्तु साथ ही (केशवचन्द्र सेन के ही समान) यह भी घोषित किया कि 'तब तक वास्तविक सुधार की कोई सम्भावना नहीं थी जब तक राष्ट्र का हृदय अथवा मानस, उपयोगिता के निरानन्द आकलनों द्वारा नहीं बल्कि धार्मिक पुनरुत्थान की शोधक अग्नि द्वारा, नवजीवन प्राप्त नहीं करता।' अस्तु उन्होंने धर्म का, विशेषतः हिन्दू धर्म का, तात्विक विवेचन-विश्लेषण किया और उसे, अपनी अवयववादी विचारधारा के अन्तर्गत, समाज-सुधार से जोड़ा। आज धर्म को लेकर हमारे देश व समाज में जो उद्वेलन की, उहापोह की स्थिति है उसमें धर्म एवं समाज सम्बन्धी रानडे के विचारों की स्वतः स्पष्ट प्रासंगिकता एवं उपादेयता को रेखांकित करने का इस पुस्तक में प्रयास किया गया है।

लेखक परिचय- 1 शैलेन्द्र प्रसाद पांथरी जन्म : मार्च, १९३९ १९६४ से १९९९ तक महात्मा गांधी काशी विद्यापीठ में अध्यापन। १९९९ में इतिहास विभाग के प्रोफेसर एवं अध्यक्ष के रूप में पदनिवृत्त। सेवाकाल में कतिपय पुस्तकों का लेखन। अवकाश प्राप्त करने के पश्चात् भी पठन-पाठन एवं लेखन जारी।

लेखक परिचय- 2 नारायण विश्वनाथ सप्रे जन्म: १२ अक्टूबर, १९३३ मातृभाषा : मराठी सप्रेजी मूलतः हास्य-व्यंग्य लेखक के रूप में ख्यात हैं। हास्य-व्यंग्य की अनेक रचनाएँ 'आज', 'साप्ताहिक हिन्दुस्तान', 'कादम्बिनी' आदि में प्रकाशित होती रही हैं। आकाशवाणी पर उनके एकांकी नाटक प्रसारित होते रहते हैं। प्रकाशित रचनाएँ : खिक्-खिक्, स्वर्ग में परिवार नियोजन (कन्नड़ में भी अनूदित), नारदजी भारत में, खाडिलकर और आधुनिक पत्रकारिता। अनुवाद: कश्मीरी गुलाब (ना०सी० फड़के), जूही (मालतीबाई बेडेकर), सुनहरे पंख (अनंत काणेकर), हिन्दी ज्ञानेश्वरी।

भूमिका उन्नीसवीं शताब्दी में भारत के सर्वश्रेष्ठ उदारवादी कहलाने वाले महादेव गोविन्द रानडे ने भारतीय उदारवाद का एक सम्यक् मॉडल प्रस्तुत किया और भारतीय उदारवादी आन्दोलन को दार्शनिक आधार प्रदान किया जो भारतीय तथा पाश्चात्य दर्शनों और भारतीय तथा विश्वव्यापी सामाजिक, आर्थिक, राजनीतिक विकास सम्बन्धी बृहत् अध्ययन के फलस्वरूप अर्जित ज्ञान पर आधारित था। रानडे एक महान् पुरुष, कर्मठ देशभक्त, धर्म व समाज-सुधारक, चिन्तक, मानव-संरक्षक तथा योग्य इतिहासवेत्ता थे। भारत में "सार्वजनिक जीवन के जनक"२ सर्वतोमुखी बौद्धिकता से परिपूर्ण "स्वतंत्र भारत के अग्रदूत" (डी. कर्वे), "पश्चिमी भारत में आधुनिक पुनर्जागरण के जनक" मान्य राजनीतिज्ञ, मौलिक अर्थशास्त्री, समाज-सुधार के दार्शनिक एवं व्यवस्थापक के साथ-साथ असाधारण सूझ-बूझ से सम्पन्न इतिहासकार रानडे श्रद्धालु ईश्वरवादी, महान विद्वान् तथा उत्कृष्ट समाज-सुधारक थे जिनके जीवन के चरम लक्ष्य थे, देश सेवा, जनहितकारी कार्यों को प्रोत्साहन तथा भारतीय संस्कृति का पुनरून्नयन। निःसंदेह रानडे एक "आधुनिक ऋषि" थे और उनकी मेधा विशद् तथा व्यापक थी। वे ऐसे "गुरु" थे जिन्होंने सामाजिक मुक्ति, आर्थिक प्रगति, सांस्कृतिक विकास तथा राष्ट्रीय एकता का उपदेश दिया।